從最基本的層面上來說，供應鏈管理 (SCM) 是指從原料采購到產品交付至最終目的地的整個過程中，對與產品或服務有關的商品、數據和資金的流動進行的管理。

許多人將供應鏈與物流混為一談，但實際上物流只是供應鏈的一部分。當今的數字化供應鏈體系系統提供物料處理和各種軟件來幫助供應鏈中的所有相關方（包括供應商、制造商、批發商、運輸和物流提供商以及零售商）創建產品或服務、履行訂單和跟蹤信息。

供應鏈活動無所不包，涵蓋了采購、產品生命周期管理、供應鏈計劃（包括庫存計劃以及企業資產和生產線維護）、物流（包括運輸和車隊管理）以及訂單管理。供應鏈體系還可以延伸到圍繞全球貿易開展的活動，例如全球供應商和跨國生產流程的管理。

供應鏈體系的歷史

供應鏈自古以來便已存在，始自人類首次創造并銷售產品或服務之時。隨著工業化的到來，供應鏈管理逐漸成熟起來，讓企業得以更高效地生產和交付各種商品和服務。例如，亨利·福特首創性地推出了汽車零件標準化舉措，使得人們能夠通過批量生產商品來滿足不斷增長的客戶群的需求。時代滾滾向前，變化日積月累（例如計算機的發明），供應鏈體系系統也變得愈加成熟。然而幾百年來，供應鏈體系在本質上始終還是一種由供應鏈專家管理的線性、孤立的職能。

互聯網、技術創新以及需求驅動的全球經濟爆炸式增長徹底改變了這種局面。如今的供應鏈不再是一個線性實體，而是演化成了一個可供隨時訪問的復雜的異構網絡集合。這些網絡的核心則是消費者，他們希望自己的訂單能在自己想要的時間以自己想要的方式得到履行。

在我們當今生活的時代里，全球商業和貿易活動空前繁榮，更不用說，技術創新層出不窮，客戶期望瞬息萬變。當今上佳的供應鏈戰略要求我們建立一個以需求為導向的運營模型，該模型必須能夠圍繞集成式功能成功地將人員、流程和技術結合在一起，從而確保快速、準確地向客戶交付商品和服務。

盡管供應鏈體系一直都是企業之根基，但今天的供應鏈比以往任何時候都更重要，它成為了企業成功的標志。在當今瞬息萬變、技術驅動的商業環境中，那些能夠高效地管理其供應鏈以做出相應調整的企業將會適者生存并走向繁榮。

工業 4.0 和 供應鏈體系

現如今，制造業正在廣泛應用各種嶄新的技術，人們將此過程稱為工業 4.0 或“第四次工業革命”。在此次新一輪的工業化過程中，人工智能、機器學習、物聯網、自動化和傳感器等技術正在改變企業制造、維護和分銷新產品及服務的方式。可以說，工業 4.0 正是以供應鏈為基礎。

在工業 4.0 時代，企業從根本不同于以往的角度出發來將技術應用于供應鏈。例如，在維護領域，企業過去通常是等到機器發生故障后才去執行修復工作。如今，智能技術徹底改變了這種做法。我們現在可以在機器發生故障之前進行預測，并采取相應措施來避免故障發生，從而保證供應鏈不間斷地運行。當今的供應鏈體系旨在利用技術來讓供應鏈以及企業變得更加智能。

與傳統供應鏈體系相比，工業 4.0供應鏈體系的另一項顯著優勢在于能夠保證計劃和執行協調一致，同時節省大量成本。例如，采用“計劃到生產”運營模式（產品生產與客戶需求緊密相關）的企業必須能夠準確地做出預測。這樣的企業需要兼顧眾多因素，以確保所生產的產品剛好能夠滿足市場需求，避免成本高昂的庫存過剩現象。借助智能供應鏈體系解決方案，企業能夠在滿足客戶需求的同時實現自身的財務目標。

除此之外，智能供應鏈體系還具有其他許多優勢。例如，它讓供應鏈員工可以騰出時間和精力，為企業貢獻更多價值。優秀的供應鏈體系系統能夠自動執行單調的任務，并且可以為供應鏈專業人員提供必要的工具來幫助他們成功交付產品和服務 — 供應鏈設計的核心要素。

循序漸進走向工業 4.0

如今供應鏈體系的關鍵是客戶，過去，人們主要利用供應鏈體系來提高生產效率和降低成本。這些需求至今沒有改變，不過不同于以往的是，現在人們在確定供應鏈體系的優先事項時，往往會優先圍繞客戶進行決策。人們都說，“供應鏈決定著客戶體驗的好壞”。

現如今，客戶忠誠度在根本上取決于企業能否快速、準確地滿足客戶期望。企業必須妥善協調原料、制造、物流、貿易以及訂單管理等流程，確保在合理的時間范圍內將指定商品交付給客戶。為此，企業必須站在客戶的角度來審視其供應鏈。這不僅僅是按時交付客戶訂單，而是要在適當的時間（訂單交付之前、期間以及之后）執行所有活動。

供應鏈及其敏捷性需求

當今的供應鏈在企業中的應用廣泛而深入，并且還在不斷地發展，這意味著它必須是敏捷的才能卓有成效。在過去，供應鏈以一種從始至終基本不受變化影響的模式來滿足企業和客戶需求。今天的消費者可以靈活選擇實體店、網店等多種渠道來購買商品，并且對于定制化水平有著越來越高的期待。只有敏捷的供應鏈才能夠充分滿足這些客戶期望。

不僅如此，供應鏈尋源也已變得很不穩定。例如，地緣政治和經濟的發展可能會給制造業供應鏈帶來很大影響。如果某家制造商在生產中需要用到鋁，但由于貿易政策，他們無法從某個特定供應商處獲得鋁，那么該制造商就必須能夠迅速轉為從其他渠道采購鋁。為了成功應對此類情景，企業必須具備快速重新配置供應鏈的能力，而為了實現這種實時重新配置，敏捷性至關重要。

除了效率和成本管理方面的問題，供應鏈還面臨著其他許多挑戰。例如，環境變化可能影響企業的法規合規性。您的供應鏈體系系統必須具備足夠的靈活性，才能有效緩解供應鏈變化（包括不斷變化的各種各樣的法規要求）導致的所有影響。智能供應鏈體系系統可以幫助您提高效率、降低成本，同時持續遵守各種不斷變化的法律要求。

供應鏈體系和云

鑒于當今供應鏈體系的特點，云計算成為了其天然的盟友，從某種程度上說，這是因為云應用在本質上更靈活，更能適應變化。如今，企業運營環境動蕩不穩，變化多端（比如經常會發生意外的尋源問題），然而我們很難通過調整本地部署的定制代碼應用來應對這些變化。另外，云解決方案的內在架構讓其能夠更高效地利用那些正在工業 4.0 模型中日益普及的新興技術。而改造本地環境來對傳統應用運用這些技術的做法既復雜又昂貴。

將云與您的供應鏈體系系統相集成的另一個顯著優勢在于，您可以根據自己的特定業務需求采用基于云的供應鏈體系元素，而無需進行全面遷移。畢竟有許多企業發現自己只是因為短期需求而需要遷移到云。優秀的供應鏈體系系統能夠幫助您充分挖掘現有資產的價值，并根據您當前以及未來的供應鏈體系需求來定制云集成。

區塊鏈的可追溯性、駁斥與信任

您需要隨時掌握整個供應鏈方方面面的情況。智能供應鏈體系解決方案將賦予您這樣的能力。考查供應鏈體系解決方案時，建議您考慮那種利用區塊鏈技術將各種功能直接內置在供應鏈體系流程中，從而讓您輕松獲得可見性和洞察力的系統，這有助于您在整個供應鏈中構建可追溯性、避免抵賴以及贏得信任。

供應鏈體系的未來趨勢

未來的供應鏈重在響應能力和客戶體驗，將通過一個網絡而不是線性模型來洞察和管理這一切。網絡中的每個節點都必須能夠根據消費者的需求進行靈活調整，同時能夠處理尋源、貿易政策、運輸方式等因素。

人們將越來越多地利用先進技術來提高整個網絡的透明度和可見性，并進一步促進連通性和供應鏈體系的利用。整個供應鏈體系計劃職能將變得更智能，以便充分考慮消費者的需求。適應能力將成為供應鏈必不可少的能力。

過去，供應鏈計劃是一項定期發生的業務活動；未來，它將成為一種持續的活動。未來的供應鏈體系系統還能讓計劃和執行更加協調一致，這也是目前大多數企業亟待改善的方面。未來世界將對供應鏈體系的速度和準確性提出越來越高的要求。您需要采用智能供應鏈體系系統來支持您的供應鏈，使其做好迎接未來的準備。